לא תגבה אגרה מהנהגים הנוסעים בקטע הדרומי בכביש חוצה ישראל. כך סיכמו שר האוצר יובל שטייניץ, השר לפיתוח הנגב והגליל, סילבן שלום, ויו"ר ועדת הכלכלה, ח"כ אופיר אקוניס (ליכוד). ועדת הכלכלה הוציאה בצהריים את הסעיף המטיל גביית אגרה מחוק ההסדרים.

במסגרת חוק ההסדרים הוצע גביית תשלום של 2.5 שקלים מהנהגים, שיועבר אל חברת "דרך ארץ", המפעילה את הכביש.

שלום טען כי "הטלת התשלום מהווה קנס לכל דבר על כביש שהמדינה מימנה אותו. חברת חוצה ישראל טוענת כי זה לצורך תחזוקה ואני שואל האם על כביש מס 1 גובים מהאזרח כסף על תחזוקה?".

אקוניס אמר כי "הנסיעה חינם תמשך. הצעת האוצר לגבות תשלום היא רעה. אין סיבה שכביש שנסלל על חשבון משלם המסים במימון המדינה - יגבה מס. האינטרס של המדינה היא לקצר את זמן הנסיעה מהפריפריה למרכז הארץ".

קודם לכן הוצגה הצעת האוצר שעיקרה גביית 2.5 שקלים בחלקים 19-20 של כביש 6 על מנת להבטיח רמת שירות ותחזוקה שוטפת גבוהה. לטענת האוצר מדובר בעלות נמוכה עבור מקטע של 35 ק"מ. משרד התחבורה הביע תמיכה דומה להצעה ואף ציינו כי האגרה נמוכה יחסית למקטעים האחרים.

אודי סביון, מנכ"ל כביש 6, אמר כי: "כדי לתת שירות דומה לתושבי הדרום צריכים ליצור מצב שהשירות ימומן על ידי אגרה מופחתת. המודל של שיתוף פעולה בין מגזר פרטי לציבורי הוכיח את עצמו ולראיה פתיחת הקטע הצפוני של כביש 6, מכביש 65 לכביש 70, 8 חודשים לפני הזמן".

ח"כ כרמל שאמה (ליכוד) הציע הצעה חלופית שבמקום לגבות את האגרה מתושבי הדרום, תועלה האגרה בשאר מקטעי הכביש ב-4%. חבר הכנסת נחמן שי התנגד להצעה זו וטען שאין סיבה שאזרחי הצפון ישלמו על שימושם של אזרחי הדרום בכביש.

ח"כ ישראל חסון (ליכוד) טען שכאשר המדינה החליטה שהיא משלמת עבור כביש 6 - עליה גם לקחת אחריות על כביש זה. כמו כן הוא טען כלפי משרד האוצר שראוי שיגיע עם פתרונות אחרים מאשר גביית כס מהאזרחים, כגון מתן פטור ממכרז או קיצוץ בתגמולים שחברה כביש חוצה ישראל צריכה להעביר למדינה.

סגן ראש עיריית באר שבע, טל אלעל, התנגד להטלת האגרה וטען שהדבר מהווה תקדים מסוכן להטלה עתידית של אגרות ותשלומים נוספים על האזרחים בשם הצורך "לשפר תשתיות ולהגביר בטיחות בכבישים".

ממסמך שהגיש לוועדת הכלכלה מרכז המידע והמחקר בכנסת עולה כי אומדן ההכנסות כתוצאה מגביית התשלום יהיה 27.4 מיליון שקל בשנה כאשר לפי ההסדר הנוכחי בין "דרך ארץ" לבין המדינה יגיעו שירותי האחזקה השנתיים בכביש על 3.4 מיליון שקל בשנה בלבד. עוד נקבע כי עלות תחזוקה לק"מ כביש בקטע הדרומי בממון אגרה גבוה פי 5.4 מעלות אחזקת ק"מ כביש ע"י מעץ וגבוה פי 3 מעלות אחזקת מעת באמצעות בחירת קבלן במכרז לאחזקת כביד.

יצויין שבעבר דחתה ועדת הכלכלה הטלת תשלום על המשתמשים בקטע הדרומי בכביש חוצה ישראל. ועדת הכלכלה אף דרשה מהממשלה שלא לנהל מו"מ עם זכיין כלשהו בטרם נתנה הכנסת אישור עקרוני לעניין.

בוועדה נטען בעבר שהטלת האגרה מהווה מס על המשתמשים בכביש, הטחת אגרת שימוש על כביש שנבנה בידי המדינה היא מעין הפרטה של הכביש, והאגרה תטיל עול כספי נוסף על תושבי דרום הארץ.