בניגוד לדעה הרווחת, מעבר לתזונה צמחונית אינו מגדיל את עלויות המזון, כל עוד אין מתעקשים על קנייה של פירות אקזוטיים שלא בעונתם.

רוב מוצרי היסוד של התזונה הצמחונית זולים למדי. אם תפסיקו לאכול בשר, עוף ודגים, תגלו כי חלבונים מן הצומח זולים יותר מכמויות שוות ערך של חלבונים מן החי.

קטניות במקום בשר: זה כדאי

אורז וקטניות הם ממוצרי המזון הזולים ביותר. כשרוכשים קטניות יבשות, אורז ומוצרים דומים בכמויות גדולות - המחירים יורדים אף יותר. למשל, חזה עוף פרוס עולה כ-36 שקל לקילו, ובשר בקר טרי טחון עולה כ-53 שקל לקילו. עדשים אדומות, לעומת זאת, עולות רק כ-10 שקלים לקילו, שעועית לבנה עולה כ-13 שקל לקילו, ואורז פרסי עולה כ-7 שקלים לקילו.

המחירים מתחילים לעלות רק כשמנסים לאכול מזונות צמחיים המחופשים לבשר, למשל המבורגרים מסויה. מוצרים אלה יקרים לעתים אף יותר מהדבר האמיתי. עם זאת, מי שמחליט לאמץ דיאטה צמחונית מטעמי בריאות ינסה כפי הנראה להימנע גם ממזון מעובד כזה.

שבע מנות פרי וירק ביום

ההמלצה של רוב ארגוני הבריאות היא על שבע או שמונה מנות פרי וירק ביום. האמריקאי הממוצע צורך רק שלוש מנות ביום. בישראל המצב טוב יותר, אך זוהרית שייחי-בלום, תזונאית קלינית ומחברת הספר "לבריאות", מציינת: "לדעתי גם רוב הישראלים אינם עומדים בדרישה של ארגוני הבריאות".

טווח מחירי הירקות והפירות רחב ומשתנה בהתאם למקור ולעונה. ירקות ופירות המגודלים בישראל זולים לרוב מהמיובאים, וקנייתם חוסכת גם את הנזק הסביבתי הקשור בשינועם ממדינה למדינה.

אם בוחרים בחלופה האורגנית, המחירים יכולים לעלות פי שניים או שלושה. המזון האורגני יקר יותר משום שהוא אינו מגודל בקנה מידה תעשייתי. יש גם עלויות גבוהות הקשורות בהעברת קרקע לא אורגנית לסטטוס אורגני, וכוח העבודה הנדרש גדול יותר.

אם אינכם רוצים או אינכם יכולים להרשות לעצמכם לעבור למזון אורגני, חשוב לזכור כי רוב המומחים אומרים שהיתרונות התזונתיים של אכילת ירקות ופירות רגילים עולים על ההשלכות השליליות האפשריות של שאריות ההדברה.

מיתוס תוספי התזונה

אנשים הניזונים ממזון צמחוני אינם זקוקים לתוספי מזון מיוחדים - כך טוען איגוד התזונה האמריקאי. טבעונים (שאינם אוכלים שום מוצר מן החי, כולל מוצרי חלב וביצים) עשויים להזדקק לתוספת של ויטמין B12.

שייחי-בלום מציינת כי המחסור ב-B12 רחוק מלהיות נחלתם הבלעדית של הצמחונים והטבעונים. סקר מב"ת (מצב בריאות ותזונה) של משרד הבריאות הראה כי 15% מהגברים ו-30% מהנשים שתזונתם רגילה סובלים ממחסור ב-B12. אחת הסיבות האפשריות לכך היא בעיה בספיגה של הוויטמין.

חפיסה המכילה מאה טבליות מציצה של B12 עולה כ-55 שקל. אפשר לקבל טבליות בליעה בסבסוד של קופות החולים אם מתגלה רמה נמוכות של הוויטמין בבדיקת דם.