שתי חברות סטארט אפ ישראליות בתחום האינטרנט הוקמו לאחרונה, ושתיהן יקבלו השקעת הון ראשונית מקרנות הון הסיכון הישראליות. החברה הראשונה היא Outbrain של ירון גלאי ואורי להב, ששואפת לספק למשתמשי אינטרנט פלטפורמה לדירוג והערכה של בלוגים ופוסטים חדשים אותם הם מקבלים דרך קורא ה-RSS שלה. Outbrain תאפשר למשתמשיה לצפות גם בפוסטים שקיבלו ציון גבוה מגולשים אחרים.

חברת הסטראט אפ השנייה שקיבלה בימים אלו השקעה מקרן הון סיכון ישראלית, היא Timeless Cities מעמק הסיליקון, שלפי מקורות המקורבים לחברה שואפת להקים עולמות וירטואלים תלת ממדיים. צוות ההקמה של החברה כולל את הבמאי והתסריטאי הישראלי דורון נשר ואת מייקל ווייסמן, מחבר רב המכר האמריקאי The Paradox of excellence.

"ישנן כמה חברות סטארט אפ שפועלות כיום להקמת עולמות וירטואלים ומתחרות ב-Timeless Cities, ולכן איננו יכולים לחשוף בשלב זה את הייחודיות ומודל ההכנסות שיהיו בעולם הווירטואלי שתיצור", אומר אוריאל אוחיון, ממעבדת האינטרנט של Lightspeed וקרן ג'מיני. "אנחנו מאמינים בחברה ולכן השקענו בה מיליון דולר. זהו הסכום המקסימלי שיכולה המעבדה שלנו להשקיע בסטארט אפ אינטרנט בודד".

מעבדת האינטרנט של קרן ג'מיני השקיעה סכום נוסף, קטן בהרבה מההשקעה שביצעה ב-Timeless Cities, גם בסיבוב השקעת הסיד של חברת הסטארט אפ הישראלית Outbrain. התוכנית העסקית של Outbrain מסתמכת על שילוב מודעות פרסום עם תכני RSS וקישורים להמלצות הקהילה לתכנים מועדפים.

אחד ממייסדי החברה, ירון גלאי, מתמחה בתחום מודעות הפרסום באינטרנט. לפני שבע שנים היה גלאי אחד ממייסדי הסטארט אפ קוויגו, ששאף להתחרות בגוגל במכירת מודעות פרסום המבוססות על קשר טקסטואלי. אורי להב, המייסד השני של החברה, הגיע מחברת שופינג.קום והיה אחראי על צוות הפיתוח של מנוע החיפוש שלה.

חברת Outbrain, שמעסיקה עשרה עובדים ומפעילה משרד בניו יורק ומרכז פיתוח בהרצליה, קיבלה כבר לפני כחצי שנה השקעה ראשונית מקרן גלנרוק של ליאון רקנאטי. אלא שכעת, מקורות המקורבים לחברה מסרו ל-TheMarker כי החברה קיבלה השקעת סיד של כמיליון דולר נוספים מקרנות גלנרוק, ממעבדת האינטרנט של ג'מיני, מסיגמה פי.סי.אמ ומכמה משקיעים פרטיים.

בין היתר, מתכננת Outbrain לייצר ווידג'טים יעודיים שיסייעו לגולשים לדרג תכנים מועדפים, להתממשק לקוראי RSS מבוססי ווב - שם יוכלו לדרג פוסטים חשובים - ולהציג קישורים לתכנים מומלצים באתרי האינטרנט ובבלוגים שלהם. עדיין לא ברור אם Outbrain מתעתדת לחלוק את הכנסות הפרסום עם יצרני התכנים או עם קהילת המדרגים, או שהיא מאמינה שהללו יסייעו לה מתוך תקווה ש- Outbrain תגדיל את כמות המבקרים באתריהם.