יואב צור הוא העורך החדש של "מעריב" - כך הודיעה אתמול מועצת המנהלים של העיתון. ככל הנראה, לסגנו של צור יתמנה יואב גולן, עורך מוסף הספורט בעיתון. "אני רואה בבחירתי לתפקיד העורך של ?מעריב' על-ידי המו"ל עופר נמרודי וחברי מועצת המנהלים כבוד רב ואתגר מרתק", אמר צור עם ההודעה על מינויו. "לעיתון ?מעריב' היסטוריה מפוארת לצד יכולות עיתונאיות מן השורה הראשונה, ואני בטוח כי יחד עם העיתונאים והכותבים המעולים של העיתון, ציבור העובדים המסור שלו והקוראים, הנהנים מדי יום ממוצר עיתונאי משובח, נוכל להצעיד את ?מעריב' להישגים חדשים".

גורמים בשוק התקשורת מתארים את צור כביצועיסט, מנהל ועורך טוב, אך גם ככזה שקשה להגדירו מהפכן שיוכל להעביר שינויים דרמטיים בעיתון. "השאלה היא למה 'מעריב' מביא אותו", אמר אדם שעבד עם צור בעבר. "האם בתור האחרון שיסגור את האור או האם מתוך ניסיון לעשות עיתון אחר וליצור בידול? אם נמרודי מחפש מישהו שכל יום יוציא תחת ידיו עיתון סביר בתקציב נמוך - צור יכול לעשות את זה. אם מחפשים מישהו שיהפוך את 'מעריב' למשהו שהוא לא, אולי היה צריך למצוא מישהו אחר".

גורם בשוק התקשורת אמר על צור: "מה שאתה רואה זה מה שאתה מקבל. לא תשמע ממנו איזו אמרת שפר או המלצה על ספר. לא בטוח אם יש לו תפישת עולם מגובשת או שהוא פועל בהתאם לנסיבות. הוא אדם טוב, לא ציני מדי. יש לו נטייה לחשוב שהמכנה המשותף הנמוך ביותר הוא גם הרחב ביותר".

כעורך רשת זמן מעריב זכה צור בשבחים על כך שהצליח במשך תקופה ארוכה להוציא תחת ידיו מוצר שהתחרה בהצלחה במקומונים האחרים, על-אף שהתקציב שעמד לרשותו היה נמוך יותר. "צור זה בדיוק מה שהעיתון צריך עכשיו", אמר בכיר בשוק. "החיים במקומונים קשים כמו גיהנום, וצור הוא היחיד שיכול איכשהו לייצב את המערכת הבלתי אפשרית הזאת".

צור ידוע בין השאר כמקורבו של נמרודי. בשל ניסיונו הרב בעיתון הוא מכיר היטב את המנגנון הניהולי בו ויודע להתנהל במסדרונותיו. "הוא איש של פשרות ולא איש של חזון", אמר עליו גורם בשוק. עם זאת, גורמים בענף התאכזבו מכך של"מעריב" לא תגיע אושייה בעלת שם, בעוד שאחרים הזכירו כי במצבו הנוכחי של העיתון אין קופצים רבים לקראת משימה שנראית בלתי אפשרית. אחרים ציינו כי למרות ההערכה לעורכים הקודמים - הם לא הצליחו להביא לשיפור ברמת החשיפה של העיתון או לבידול משמעותי שיציל אותו.

"אני מכיר את יכולותיו, ובטוח כי הוא האיש הנכון בזמן הנכון להצעיד את ?מעריב' להישגים עיתונאיים נוספים", אמר נמרודי. "?מעריב' עבר בשנתיים האחרונות מהלכים שהפכו אותו לעיתון הרבה יותר טוב ואיכותי ואני בטוח כי תחת הנהגתו של יואב ילך העיתון וישביח למען קוראיו".

דירקטוריון "מעריב" איחל לעורכים הפורשים, רותי יובל ודורון גלעזר, הצלחה בהמשך דרכם.

תחזית לא ממומשת

עובדי העיתון וגם בעליו תמכו בהישארותם של יובל וגלעזר, שעזבו על רקע אי הסכמתם לקיצוצים נוספים, דבר שהגביר את אהדת העובדים אליהם. זאת, על-אף שבתקופתם נעשו פיטורים רבים וקיצוצי שכר. לפי הערכות, יובל וגלעזר נדרשו לקיצוץ נוסף של עשרות עובדים, קיצוץ שיחכה על שולחנו של צור עם כניסתו לתפקיד.

למרות הפרגון שצור זוכה לו בגין עבודתו, רשת מקומוני מעריב זוכה לחשיפה הנמוכה ביותר מכלל המקומונים - כך עולה מסקר TGI ל-2008, שנערך על ידי מחקרי סינגל סורס מקבוצת TNS טלגאל. ב-2008 זכתה הרשת לחשיפה של 20.1% בקרב דוברי עברית מעל גיל 18, זאת בעוד שרשת מקומוני ידיעות קיבלה חשיפה של 27.8% ורשת שוקן חשיפה של 30.6%.

בחודש שעבר התפרסמו תוצאות הרבעון הראשון במעריב. ההפסד התפעולי של החברה ירד באופן משמעותי בעקבות יישום תוכנית התייעלות, כפי שהחברה העריכה עם פרסום התוצאות הכספיות ל-2008, אם כי חלק מתחזית תזרים המזומנים שהחברה פירסמה ברבעונים הקודמים לא התממש.

ההפסד הנקי של החברה ירד ב-61% ברבעון הראשון בהשוואה לרבעון המקביל ב-2008 ל-11.3 מיליון שקל. הנתון החיובי ביותר בדו"ח הוא זה המצביע על ירידה של 4.7% בלבד בהכנסות לעומת הרבעון המקביל ב-2008 ל-96.4 מיליון שקל. זאת בשל ירידה בכל סעיפי ההכנסות ובעיקר בשל המשך הירידה בפרסום בעיתונות המודפסת, שחיקת המחיר הממוצע של מודעות כתוצאה מהמיתון והשפעת מבצע עופרת יצוקה על הפרסום בינואר.

ההפסד התפעולי נרשם על אף שמעריב מדווחת על הפחתת הוצאות התפעול ב-17.2 מיליון שקל ברבעון, בהתאם ליעד השנתי של תוכנית ההתייעלות - להפחית את הוצאות התפעול ב-70 מיליון שקל.