כריסטיאנו רונלדו, הכדורגלן היקר בעולם, לא מצליח לתרום לצמיחה בהכנסות מועדון ריאל מדריד, כפי שתרם דיוויד בקהאם בעת שהצטרף למועדון מוקדם יותר העשור - דיווחה ספקית המידע הפיננסי בלומברג.

"השנה שבה בקהאם הגיע היתה מדהימה. אפילו קונדיטוריות מכרה עוגות עם הפרצוף שלו", אמרה איזבל בוטיה, שמנהלת חנות מוצרי ספורט במדריד זה 22 שנים. "באותה תקופה, לא נותרו חולצות של המועדון על המדפים. היום תמיד יש לנו חולצות במלאי", הוסיפה.

ריאל מדריד, אשר מקבלת נתח מהכנסות המכירות של מדי הקבוצה, העריכה בספטמבר כי סך הכנסותיה צפויות לצמוח ב-3.5% בשנה שתסתיים ביוני 2010, ל-421.7 מיליון יורו (626 מיליון דולר). הכנסות המועדון זינקו ב-27% בשנה שלאחר רכישת בקהאם על ידי ריאל מקבוצת מנצ'סטר יונייטד. באותה שנה, היוו המכירות של ציוד ספורט עם סמל הקבוצה כ-22% מסך הכנסות המועדון.

בקהאם עזב את ריאל ב-2007 לטובת מועדון הכדורגל האמריקאי לוס אנג'לס גלאקסי. ביוני השנה רכשה ריאל מדריד את רונלדו תמורת סכום שיא של 80 מיליון ליש"ט (133 מיליון דולר) - סכום גבוה פי שלושה מזה ששילמה עבור בקהאם. רונלדו הפורטוגזי, אשר זכה בתארי כדורגלן השנה באירופה וכדורגלן השנה בעולם לשנת 2008, הספיק לכבוש תשעה שערים בשבעה משחקים בטרם נפצע בקרסולו בספטמבר.