אפל החלה לעקוב אחר משתמשים באמצעות טכנולוגית מעקב חדשה בשם (IFA (Identifier for advertisers המותקנת במערכת ההפעלה iOS6, כדי שמפרסמים יוכלו לחזור שוב ושוב לאותו משתמש. כך מדווחים בביזנס אינסיידר.

מדובר בחידוש לעומת הגרסה הקודמת של מערכת ההפעלה, שבה נטרלה אפל את אפשרות המפרסמים לעקוב אחר משתמשי אייפון. החברה מנעה לפני מספר חודשים ממפתחי אפליקציות להשתמש במידע שמגיע מה-UDID, המספר הסידורי הקבוע של כל מכשיר. כך לא יכלו מפרסמים לבצע מעקב משמעותי אחרי המשתמשים לצרכי פרסום.

בביזנס אינסיידר מצוין כי מפרסמים מדווחים שב-iOS6 המעקב יעיל מתמיד, אולם המשתמשים לא יכולים לדעת על קיומו של המעקב מדף ההעלאה של מערכת ההפעלה, מה שהופך את הנטרול הידני של המעקב למשימה לא פשוטה.

במקום ה-UDID, טכנולוגית IFA היא מספר זמני שמוצמד למכשיר וניתן לחסימה, בדומה לקובץ Cookie. המספר מועבר לשרת הפרסום ברגע שהמשתמש גולש לאתר באייפון או מפעיל אפליקציה, וכך 'נפתחת קריאה' להציג לו פרסומת.

באמצעות המספר ניתן לזהות דפוסי עניין של גולש. לדוגמה, למשתמש שגולש לאתרי רכב רבים תוצמד פרסומת למכונית. ה-IFA תעקוב גם אחרי הפעולות שביצע המשתמש בעקבות החשיפה לפרסומת – לדוגמה אם הוריד אפליקציה בעקבות פרסומת שהוצגה לו.

הטכנולוגיה מופעלת בכל המכשירים המריצים iOS6, כלומר גם אייפדים ואייפודים. מאחר ומדובר במספר אקראי שלא מזהה את המשתמש כמו UDID, אפל מקווה לחסוך לעצמה חקירות ותלונות בנושאי הפרת פרטיות. יחד עם זאת, הטכנולוגיה החדשה כן מספקת מידע רב על דפוסי הגלישה, מידע שמשתמשים רבים היו מעדיפים שלא יימסר אודותיהם.