היחידה העירונית של "החטיבה להתיישבות" נמצא בתהליכי סגירה. בימים אלה, כך נודע ל-TheMarker מקבלים עובדי היחידה מכתבי הפסקת עבודה. עיקר פעילותה של היחידה במהלך השנתיים האחרונות היתה במימון גרעיני התיישבות עירוניים. עוד נודע, כי לאחרונה עוכבו חלק מהתקציבים אשר היו אמורים לעבור לידי היחידה העירונית מטעם המדינה, וכי הנושא נמצא בבדיקה משותפת של משרדי המשפטים והאוצר.
במהלך השנתיים האחרונות דאגה היחידה ליישם את החלטת הממשלה להקמת גרעינים התיישבות בערים, ואולם האופן שבו יושמה היוזמה על ידי משרד הבינוי באמצעות החטיבה, הנו שנוי במחלוקת. בעוד שהרציונל המקורי של היוזמה הנו חברתי – כלומר, שליחת קבוצות מתיישבים אידיאליסטיות ליישוב ערי הפריפריה הגיאוגרפית והחברתית של ישראל, בפועל התברר כי רבים מהגרעינים ממוקמים בלב האזורים העשירים והמבוססים ביותר בארץ – בהם רמת אביב ג', הרצליה, רמת השרון ועוד.
לפני כחודש פירסם TheMarker את עיקריו של תחקיר של מכון המחקר "מולד – המרכז להתחדשות הדמוקרטיה" שהעלה כי 80% מגרעיני ההתיישבות העירוניים שמממנת החטיבה להתיישבות הם גרעינים תורניים, וכי 40 מהם ממוקמים במרכז הארץ, בניגוד ליעדיה המקוריים של החטיבה להתיישבות לדאוג ליישוב הנגב, הגליל ויהודה ושומרון. ממצאי התחקיר העלו כי בפועל עוסקים הגרעינים בפעילות תורנית כגון בהפעלת ישיבות והפצת ערכי יהדות במוסדות חינוך, וכן בחיזוק וביסוס התשתית הפוליטית והאידיאולוגית של הימין הדתי באזורים בעלי אופי חילוני-ליברלי.
זמן קצר לאחר הפרסום, החליטו משרדי האוצר והמשפטים לעכב את המשך העברת הכספים ליחידה העירונית של החטיבה, ובימים אלו מתקיימים בין הצדדים דיונים לגבי עדכון נהלי הפעילות של החטיבה להתיישבות, באופן שיאפשר למדינה פיקוח רב יותר על הנעשה בתקציבים המועברים אליה, על מנת למנוע שימוש בעל אופי סקטוריאלי. על פי ההערכות, בתוך כשבועיים צפויים הדיונים להסתיים, ויוגשו מסקנות לגבי המשך אופי הפעילות הרצוי.
מנכ"ל החטיבה להתיישבות עו"ד ירון בן עזרא מסר: "אכן, היחידה העירונית בחטיבה להתיישבות נמצאת בהליכי סגירה ובכלל זה נשלחו אל העובדים מכתבי הפסקת עבודה. תשלומי התמיכות לשנת 2014 טרם שולמו ועד לבירור שביקש משרד האוצר, באמצעות חשבת החטיבה להתיישבות, לבצע עם משרד המשפטים ובקשר עם סוגיה מסוימת כפי שעולה מהחלטת הממשלה דנן".
ממשרדי האוצר והמשפטים נמסר: "תשלומים שהיו אמורים להיות משולמים בהתאם להחלטת ממשלה לגרעינים עירוניים, טרם בוצעו וזאת בתיאום בין החשכ"ל למשרד המשפטים, ועד להשלמת בדיקות מסוימות שנדרשות. הללו תושלמנה בזמן הקרוב".
ליאת שלזינגר, מנהלת מחלקת התחקירים של מולד, אומרת בתגובה לפרסום על סגירת המרחב העירוני בחטיבה להתיישבות: "ממצאי התחקיר שערכנו מראים בבירור כי בשנים האחרונות שימש תקציב הגרעינים של החטיבה להתיישבות בתור הקופה הפרטית של 'הבית היהודי'. באמצעות הצינור החשאי של החטיבה הזרימו ראשי הסיעה של בנט עשרות מיליונים מכספי הציבור לעמותות של מקורבים, לפעילים פוליטיים ולפונקציונרים במפלגה. כל זאת תחת כסות של 'פרויקטים חברתיים' שבינם לבין תרומה חברתית או דאגה לפריפריה אין דבר וחצי דבר. אנו מברכים על סגירת היחידה העירונית ומקווים שזהו צעד ראשון בפירוק החטיבה כולה והחזרת סמכויותיה ותקציביה למשרדי הממשלה. רק כך יוכל הציבור לדעת מה עושים בכספי המסים שלו, ורק כך יגיעו תקציבי הממשלה למקומות שזקוקים להם באמת".