<< כשמדברים על עתיד התקשורת בישראל, על חדשנות ויזמות, מרבים לדבר על הצורך בהשקעות ובתשתיות תקשורת חדשות וטובות. לרוב שוכחים להזכיר שרשתות תקשורת, מהירות ככל שיהיו, אינן שוות הרבה כל זמן שהן אינן "נייטרליות". אנשי משרד התקשורת - השר משה כחלון והמנכ"ל עדן בר טל - יודעים לדבר גבוהה גבוהה על חשיבות נייטרליות הרשת, אבל הם עושים מעט מאוד בנושא.

משמעות הנייטרליות היא שספקית אינטרנט - סלולרי או קווי - לא תוכל להתערב בתכנים אליהם ניגש הלקוח. כלומר, היא לא תוכל לחסום או לצמצם את רוחב הפס בשירות מסוים ולשפר את הגישה לשירות אחר. באותו אופן, היא לא תוכל לגבות יותר על שימוש מסוים ברשת על פני שימוש אחר. נייטרליות רשת משמעה: כל הבייטים נולדו שווים.

נייטרליות רשת היא מה שאיפשר את ההתפתחות היצירתית של האינטרנט עד כה. נייטרליות רשת מאפשרת לחברות סטארט-אפ להמציא דברים חדשנים מצד אחד, ולצרכנים להתנסות בהם מן הצד השני. "המנועים העיקריים לחדשנות וצמיחת הרשת ב-20 השנים האחרונות הם התנסויות קצה משחקניות קטנות. המערכת הפתוחה היא שמאפשרת את זה", כך אמר בכנס TheMarker פרופ' יוחאי בנקלר, מומחה עולמי לנייטרליות רשת.

רק בתנאים של נייטרליות רשת מתקיים המעגל החיובי של חדשנות - שירותים חדשים - גידול בצריכת פס-רחב - השקעות בתשתית. אבל צריך לשמור על המעגל הזה. תארו לכם באיו שמחה היו חברות סלולר חוסמות שירות כמו Waze או סקייפ לו רק הייתה ניתנת להן ההזדמנות. אם היינו חסומים לשירותים חדשים או צריכים לשלם תוספת על כל שירות חדש, לא היו צומחים שירותים כאלו.

בימים אלה מתגבשות בישראל ארבע קבוצות תקשורת. במצב זה, החשש לנייטרליות הרשת גדל, מאחר שבעל התשתית הוא גם ספק שירותים. ל-HOT למשל, כ"צינור" אינטרנט לבית הלקוח, יש אינטרס להקשות על משתפי קבצים ומורידי סרטים, וזאת על מנת להגן על עסקיה בטלוויזיה הרב-ערוצית. נשמע כמו קונספירציה? זה בדיוק מה שעשתה חברת הכבלים Comcast האמריקאית. גם סלקום ניסתה לפגוע בנייטרליות רשת בלי למצמץ. ארגונים מכווני רווח לא באמת דואגים לעתיד ה-WWW.

החוק בישראל הוא חד משמעי: נייטרליות רשת היא חובה. אפליה בכל דרך היא אסורה. אלא שאף אחד לא אוכף את החוק. משרד התקשורת, האמון על העניין, לא קבע אפילו קריטריונים בסיסים שמגדירים מהי נייטרליות רשת. ככל הידוע, ספקיות האינטרנט עושות בגלישה שלנו ככל העולה על רוחן. בשלב הראשון, לכל הפחות, צריך המשרד לחייב את ספקיות האינטרנט לחשוף את מדיניות ניהול התעבורה שלהן, כדי לאפשר לצרכן הנבון לבחור. אחר כך צריכה לבוא מדיניות יותר מפורטת.

ואגב צרכן נבון, לכתבה זו מצורפות תגובות של ספקיות האינטרנט לגבי עמדתן המוצהרת בנושא נייטרליות הרשת. טוב יעשה הלקוח אם יבחר בספקית שמתחייבת בכל פה לנייטרליות.