"סטיב אוסטין, אסטרונאוט, אדם על סף המוות. רבותי, אנחנו יכולים לבנות אותו מחדש. יש לנו את הטכנולוגיה". במלים אלה נפתח כל פרק בסדרת הטלוויזיה האלמותית "האיש השווה מיליונים", ובמלים אלה יכול היה סטיב אחר, ג'ובס, לפתוח אתמול את המצגת שבה הציג את האייפד: "הגאדג'ט הביוני" שיציל את תעשיית התוכן והבידור האישי מסכנת מוות שמרחפת מעליה כבר יותר מעשור.
האייפד שווה הרבה יותר ממיליונים, הוא שווה מיליארדים ולא רק ליצרנית שלו, אפל - אלא לכל יצרני התוכן בעולם. אחרי שמהפיכת האינטרנט לימדה אותנו לקבל מידע ותוכן ממסך המחשב, ואחרי שמהפיכת הסלולר הרגילה אותנו לצרוך את המידע ממכשיר הסלולר - ההכרזה של אתמול היא הגל השלישי שמחבר בין שתי המהפיכות הללו. הגל הזה יטלטל בשנים הקרובות את תעשיית ייצור התוכן בעולם, יכתיב לצרכנים הרגלים חדשים ויתבע מהיצרנים לצאת מכליהם כדי להגיש את התכנים שלהם על פי הסטנדרטים החדשים.
ספרים? דפדוף במסך המגע של האייפד נראה כדבר הקרוב ביותר לדבר האמיתי. סרטים? משתמשי אייפון ואייפוד כבר הוכיחו שהגודל לא קובע ושאפשר ליהנות עם מסך זעיר מזה. מוסיקה? הרי אפל היא זו שהנחילה לעולם את חוויית המוסיקה הדיגיטלית. מגזינים? מסך האייפד יכול להיות התחליף המושלם לנייר הכרום הנוצץ. יחידת עבודה? אחרי שהתרגלנו לשלוח מיילים של מאות מלים במקשי הסלולר - מקלדת המגע הווירטואלית של האייפד נראית כמו חלום שמתגשם.
התמונות מתוך אתר
האייפד לא מתיימר להיות מחשב נייד ובוודאי שלא להחליף את המחשב השולחני, הרי אפל לא מעוניינת לחבל במכירות של המקים מתוצרתה. האייפד הוא "הבידורית האישית" המושלמת: ספרים, סרטים, מוסיקה, משחקים, תוכן מגזיני ושאר עינוגים דיגיטליים שאפשר להוריד מהרשת. כמו באייפון - אפליקציה לכל מטרה. זאת, ככל הנראה, גם הסיבה לסמיכות בין ההודעה של "הניו יורק טיימס" כי יתחיל לגבות כסף על תכנים באינטרנט, לבין הנוכחות הדומיננטית של האפליקציה שלו בהצגת האייפד אמש. כמו באייפוד ובאייפון, המכשיר הוא הצינור היעיל ביותר למסחר במידע הדיגיטלי: היצרן מספק תוכן איכותי ובלעדי והצרכן מקבל סחורה משובחת תמורת סכום שווה לכל נפש.
האייפד אומנם לא נכנס לכיס המכנסיים, אבל הממדים האופטימליים שלו (מסך של כ-10 אינטש) והמשקל האפסי (כ-700 גרם) הופכים אותו למערכת אספקת המידע הדיגיטלי היעילה והנוחה ביותר לשימוש. נכון, יש לו כמה חסרונות שקשה להתעלם מהם - אין לו מצלמה מובנית, הוא לא מציג פלאש ולא מאפשר להפעיל כמה יישומים בו זמנית (אי אפשר להאזין למוסיקה בזמן כתיבת מסמך, למשל) - אבל סביר להניח שלכל הבעיות יימצאו פתרונות בדגמים הבאים. ואם אפל לא תנפק את הפתרונות, המתחרים שלה כבר יעשו את זה.
קינדל, קורא הספרים האלקטרוני של אמזון, פרץ את הדרך ושבר את המוסכמות עם מכשיר פרמיטיווי מכוער וחד-ממדי. אפל סוללת עכשיו, בעזרת מכשיר מתקדם, יעיל וסקסי את הדרך לשינוי אמיתי בהרגלי צרכני התרבות והבידור. ההופעה המדהימה שהציגו בפנינו אתמול בערב בכירי אפל מוכיחה מעבר לכל ספק שהציפיות שתלו במכשיר בשבועות האחרונים הגשימו את עצמן - ואף יותר מזה. מחשב הלוח הזה הגיע חלק ומהיום צריך רק לכתוב ולצייר עליו ככל העולה על רוחנו.


