היום הסתיים חוזה החכירה של כפר הנופש קלאב מד באכזיב, שפעילותו הופסקה כבר לפני יותר מעשור, והשטח הושב לאחריותה של רשות הטבע והגנים. הרשות, המועצה האזורית מטה אשר ומינהל מקרקעי ישראל הסכימו ביניהם כי אין להחכיר את המקום מחדש אלא להשיבו לרשות הציבור כגן לאומי וכשטח שמור לפעילות נופש בחיק הטבע.

מינהל מקרקעי ישראל קיבל את הקו התכנוני שהציגו רשות הטבע והגנים והמועצה האזורית שיקדמו תוכנית אב לכל אזור הגן הלאומי, שתבטיח בין השאר מעבר חופשי למטיילים לכל אורך החוף, ללא תשלום, לאחר שנים שבהם לא ניתן היה לעבור לכל אורכה של רצועת החוף.

כמו כן, יושם דגש על שימור הארכיאולוגיה הפיניקית הנדירה באזור והעצמת ערכי המורשת בשטח הגן הלאומי, קידום פעילות נופש וספורט בטבע ובים.

קלאב מד אכזיב נפתח בשנות ה-60 אך נסגר בשנת 2000 כאשר פרצה האינתיפאדה שהובילה לירידה בתיירות הנכנסת לישראל. היה ניסיון נוסף לפתיחת הכפר בשנת 2001 אך הוא לא צלח. בשנת 2006 נבחנה אפשרות לשדרג את המלון בעלות של כ-30 מיליון יורו אך פרוץ מלחמת לבנון השניה עצרה את התוכניות הללו.

לאחרונה אף הופסקה פעילותו של קלאב מד באילת שנוהל במשך שנים על ידי רשת פתאל.

לדברי שאול גולדשטיין, מנכ"ל רשות הטבע והגנים "זהו יום חג, שכן לאחר שנים שבהם הגישה לחוף הייתה מוגבלת על ידי כפר נופש פרטי, מינהל מקרקעי ישראל, ברשותו של בנצי ליברמן, למעשה קיבל החלטה נפלאה להשיב את החוף לכלל הציבור, על ידי העברתו לאחריותה ולידיה המנוסות של רשות הטבע והגנים.

"כשם שעשינו בחוף פלמחים ששב לניהולה של רשות הטבע והגנים, כך גם בגן לאומי אכזיב נקדם את שיקום החוף ושימור ערכי הטבע והמורשת שבו, על מנת להשיב את אכזיב למקומו הראוי והמרכזי על מפת אתרי הנופש הישראלית ובליבו של המטייל הישראלי. אנחנו פועלים בשיתוף עם המועצה האזורית מטה אשר למען המטרה המשותפת הזו ובטוחים שמי שיגיע לבקר בחוף בעונת הרחצה הבאה כבר יוכל ליהנות מפירותיו של שיתוף הפעולה הזה, באחד מהמקומות היפים ביותר במדינת ישראל".

"כפר הנופש הוקם בחוף עוד לפני שהוכרז כגן לאומי במסגרת הסכמי חכירה עם מנהל מקרקעי ישראל" אומר גיא אילון, מנהל מחוז צפון של רשות הטבע והגנים, "כיום אנחנו יודעים שמספר החופשים הפתוחים לציבור מוגבל ואף הולך להצטמצם, ולכן אנחנו שמחים לקבל חזרה את חוף אכזיב לטובת כלל הציבור.

"אחת מהמטרות שלנו תהיה לקשור בין כל חלקי הגן הלאומי ליחידה אחת, שתאפשר מעבר חופשי לכל אורך החוף ובעצם תשנה את היכולת להגיע לחוף וליהנות ממנו. במקביל נתחיל כבר בתקופה הקרובה בעבודות של שיקום השטח, ניקיון האזור, שיפוץ חלק מהמבנים והסדרתו לקליטת מבקרים, אכיפה כנגד פגיעה בטבע באזור וקידום פעילויות לציבור הרחב. אני שמח שהמועצה המקומית מטה אשר נמצאת לצידנו ובטוח שיחד נוכל להגשים את החזון של השבת חוף אכזיב לימי השיא שלו".